Cu toții știm că rezoluția unui ecran sau a unei imagini se măsoară în pixeli. Cu cât are mai mulți pixeli cu atât imaginea afișată pe ecran este mai clară și mai vie. Acest lucru nu este în totalitate corect. Deși rezoluția este cel mai bun mod prin care ne putem da seamă de numărul efectiv de pixeli ai display-ului, un alt factor important în realizarea unui ecran de calitate îl reprezintă densitatea pixelilor pe ecran, numită PPI (pixels-per-inch), adică numărul de pixeli ce se găsesc pe o porțiune de 1 inch din ecran. Observați că am spus “pe o porțiune de 1 inch”, nu 1 inch pătrat, deoarece calculul PPI-ului se realizează “numărând” pixelii pe care o linie obligă imaginară având lungimea de 1 inch îi “atinge”. Pentru a calcula densitatea pixelilor de pe un ecran puteți utiliza următoarea formulă matematică:
Pe lângă PPI, o altă unitate de măsură a densității pixelilor o reprezintă PPC (pixels-per-centimeter) și funcționează identic cu PPI-ul.
Să explic acum pe înțelesul tuturor. Dacă avem o imagine cu rezoluția de 1920 de pixeli pe 1080 de pixeli (adică rezoluție Full HD) pe un ecran cu același număr de pixeli și cu o diagonală de 5 inch, totul se va vedea extrem de clar. Dacă punem aceeași imagine pe un display Full HD cu diagonala de 5 metri, imaginea se va vedea mult mai neclară, întrucât vom avea același număr de pixeli pe o porțiune mult mai mare de ecran. Cu cât o imagine este afișată pe un ecran mai mare, cu atât această își pierde calitatea indiferent de rezoluția ei: pixeli se depărtează unul de altul, iar imaginea începe să se vadă pixelat, grație ochiului uman care poate diferenția pixelii între ei.
Probabil că va întrebați: “Dar Silviu care este densitatea optimă de pixeli pe care trebuie să o aibe un ecran?” Ei bine.. densitatea de pixeli trebuie raportată la distanță de la care privitorul se uită la ecran. Pentru un ecran de 5 inch la care te uiți de la 20 cm distanță, display-ul ar trebui să fie Full HD și să aibă o densitate de pixeli de aproximativ 401 de pixeli pe inch pentru ca ochiul uman să nu poată distinge pixelii între ei. În același timp, pentru un ecran de 55 de inch la care te uiți de la 2 metri distanță, display-ul ar trebui să fie Full HD cu un PPI de aproximativ 40 de pixeli per inch. Ciudate calcule, nu?!
Odată cu lansarea lui iPhone 4 în 2010, Apple a inaugurat display-ul Retina, denumire care vrea să indice viitorului cumpărător că display-ul pe care îl are device-ul dispune atât de o rezoluție bună, cât și de o densitate de pixeli ridicată. Deși densitatea de pixeli este un factor important al oricărui display, lucruri precum rezoluția efectivă, tipul de display și latență pixelilor sunt la fel de importante când vine vorba de alegerea unui ecran.
